金屬切削加工是指在數(shù)控車床上，利用刀具和工件的相對運(yùn)動(dòng)，把工件毛坯上多余的金屬材料（即余量）切除，從而獲得圖樣所要求的零件。與其他方法相比，金屬切削加工可獲得較復(fù)雜的工件形狀、較小的表面粗糙度值、較高的尺寸精度、表面幾何形狀精度和位置精度。所以，金屬切削加工在實(shí)際生產(chǎn)中應(yīng)用特別廣泛。
　　
　　這種刀具和工件的相對運(yùn)動(dòng)，稱為切削運(yùn)動(dòng)。切削運(yùn)動(dòng)由金屬切削數(shù)控車床來完成，有直線運(yùn)動(dòng)和回轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)兩種基本運(yùn)動(dòng)。但按切削運(yùn)動(dòng)在切削加工中所起的作用，切削運(yùn)動(dòng)分為主運(yùn)動(dòng)和進(jìn)給運(yùn)動(dòng)。
　　
　　數(shù)控車床主運(yùn)動(dòng)
　　
　　直接切除工件上多余的金屬層，使之成為切屑，從而形成工件新表面的運(yùn)動(dòng)，稱為主運(yùn)動(dòng)。主運(yùn)動(dòng)的特征是速度zui高、消耗功率zui大。在切削加工中，主運(yùn)動(dòng)只有一個(gè)，其形式是直線運(yùn)動(dòng)或回轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。在車削外圓時(shí)，工件的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)是主運(yùn)動(dòng)。
　　
　　數(shù)控車床進(jìn)結(jié)運(yùn)動(dòng)
　　
　　不斷地把切削層投入切削，以逐漸切出整個(gè)工件表面的運(yùn)動(dòng)，稱為進(jìn)給運(yùn)動(dòng)。進(jìn)給運(yùn)動(dòng)的速度較低，消耗的功率較少。進(jìn)給運(yùn)動(dòng)可以是連續(xù)的或斷續(xù)的，其形式可以是直線運(yùn)動(dòng)、旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)或兩者的組合。進(jìn)給運(yùn)動(dòng)有一個(gè)、幾個(gè)或者沒有。在車削外圓中，車刀的縱向連續(xù)直線運(yùn)動(dòng)就是進(jìn)給運(yùn)動(dòng)。主運(yùn)動(dòng)和進(jìn)給運(yùn)動(dòng)可以由工件或刀具分別完成，也可由刀具單獨(dú)完成：
　　
　　數(shù)控車床合成運(yùn)動(dòng)
　　
　　合成運(yùn)動(dòng)是主運(yùn)動(dòng)與進(jìn)給運(yùn)動(dòng)的組合。